Cómo reconocerlo
Es una mariposa de hábitos nocturnos, de 3.5-4 cm de envergadura alar. Su coloración varía entre los tonos amarillentos y los grises verdosos, estos últimos más frecuentes en los machos. En el margen exterior de las alas anteriores poseen una línea de puntos oscuros y sobre la banda subterminal una serie de puntos blanquecinos. En la zona exterior de las alas posteriores poseen una ancha banda oscura con una mancha clara.
Depositan sus huevos aislados, pero si la población es muy alta pueden encontrarse varios próximos. Tienen forma esférica con 10-15 estrías longitudinales. Son de color blanquecino, virando al rosa y oscureciéndose con el desarrollo de la larva.
Las larvas presentan varias filas de tubérculos oscuros de los que salen 1-2 sedas características de esta especie. Toman una coloración muy variable, con tonos verdes, pardos y oscuros. A partir de la 2ª edad aparecen bandas longitudinales de distintos tonos, destacando una línea lateral blanca, bajo los estigmas. Su tamaño alcanza los 3 cm.
Qué daños hace
Al atacar las larvas pequeñas los botones en formación, las brácteas se abren y el botón amarillea para posteriormente caerse. Las larvas mayores atacan a cápsulas, en las que se aprecia un orificio por el que introducen medio cuerpo. Estas cápsulas en general no llegan a abrir.
Los adultos, en el momento de la puesta, prefieren parcelas en plena floración, muy vegetativas o con abundante tejido tierno, especialmente tras un riego.
La 1ª generación, si bien no suele ser muy numerosa, es de temer por alimentarse de los botones de las que serían las primeras cápsulas abiertas, y por tanto las que con más interés hay que proteger. Su presencia es más acusada en las parcelas más adelantadas de cada zona.
La 2ª generación encuentra órganos de todos los tamaños y los daña según el desarrollo de la larva, lo que unido a una población en general mayor, la hace muy temible.
La 3ª generación, que ataca entrado Septiembre, debe encontrarse algodones en general muy envejecidos no siendo preciso su tratamiento, excepto en parcelas muy atrasadas.
Cómo combatirlo
Eliminar malas hierbas ya que algunas hacen puesta en ellas. La colocación de trampas de feromonas (atrayente sexual) puede ayudar a la detección de los primeros vuelos de adultos y como método de control.
Los tratamientos de esta ficha salen de la base de contenido de la app. Antes de aplicar ninguno, comprueba que el producto esté autorizado para uso no profesional en el registro de productos fitosanitarios del Ministerio de Agricultura: la lista cambia con los años y hay sustancias de uso común que ya no se pueden emplear.
Cómo se reproduce
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